Khi vừa mở gói, hạt cà phê thường tỏa hương thơm rõ rệt, tầng vị phong phú. Tuy nhiên, không ít người cho hạt vào hũ thủy tinh đậy kín để cất giữ và chỉ sau một thời gian ngắn, cà phê trở nên kém mùi, vị nhạt dần. Nguyên nhân không nằm ở chất lượng hạt mà ở cách bảo quản chưa phù hợp.

Không nên cất cà phê trong hũ kín

Nhiều người cho rằng hũ thủy tinh hoặc hũ sứ đậy nắp kín giúp giữ cà phê tươi lâu. Trên thực tế, thói quen này lại khiến cà phê nhanh xuống chất lượng vì ba lý do.

Thứ nhất, hạt cà phê mới rang vẫn tiếp tục thải khí carbon dioxide. Khi bị giữ trong môi trường kín, khí không thoát ra được, khiến hạt bị “ủ ngược”, dễ sinh mùi chua do quá trình lên men.

Thứ hai, việc mở – đóng hũ thường xuyên làm oxy tràn vào, đẩy nhanh quá trình oxy hóa dầu cà phê, khiến hương vị bị nhạt và kém sắc nét.

Thứ ba, ánh sáng và nhiệt độ là tác nhân phá hủy hương thơm. Ánh nắng hoặc nhiệt từ bếp nấu làm các phản ứng hóa học diễn ra nhanh hơn, khiến mùi cà phê bay hơi mạnh.

Cách bảo quản cà phê theo chuyên gia Nhật Bản

Chuyên gia cà phê Nhật Bản Izaki Hidenori, trong cuốn Coffee như một nền tảng giáo dưỡng, cho rằng cà phê là một dạng “thực phẩm tươi”. Giai đoạn ngon nhất chỉ kéo dài khoảng một tuần sau rang. Từ tuần thứ hai, hương và vị giảm rõ rệt, đồng thời xuất hiện vị chua do oxy hóa.

Ba yếu tố gây hại lớn nhất cho cà phê là oxy, ánh sáng và nhiệt. Vì vậy, tốt nhất nên mua lượng vừa đủ dùng. Nếu mua nhiều, có thể áp dụng một số cách sau:

  • Đông lạnh hạt cà phê: Giữ nguyên bao bì gốc và cho thẳng vào ngăn đông. Khi dùng, lấy lượng cần thiết ra xay trực tiếp, không rã đông, rồi nhanh chóng cất phần còn lại vào tủ để tránh hơi nước ngưng tụ.

  • Hạn chế dùng cà phê xay sẵn: Cà phê đã xay có diện tích tiếp xúc với không khí lớn hơn nên nhanh mất mùi. Tốt nhất nên dùng hết trong vòng một tuần sau khi mở bao.

Thời gian bảo quản tham khảo

Cà phê sau thời điểm ngon nhất vẫn có thể uống an toàn, nhưng chất lượng sẽ giảm dần, hương thơm yếu và vị kém chiều sâu. Theo Hiệp hội Cà phê Quốc gia Mỹ, thời gian bảo quản được khuyến nghị như sau: cà phê rang hoặc cà phê bột chưa mở dùng theo hạn trên bao bì; cà phê hạt rang để nhiệt độ phòng khoảng 1–3 tuần; bảo quản ngăn mát khoảng 2 tuần; bảo quản ngăn đông 3–4 tháng; cà phê xay ở nhiệt độ phòng 1–2 tuần; cà phê viên nén và hòa tan dùng theo hạn in sẵn.

Nước – yếu tố quyết định hương vị cà phê

Theo Izaki Hidenori, chỉ chú trọng vào hạt cà phê là chưa đủ. Loại nước dùng để pha mới là yếu tố then chốt.

  • Nước máy cần được lọc: Clo trong nước máy nếu đun trực tiếp sẽ ảnh hưởng rõ đến mùi vị cà phê. Nên dùng bình lọc gia đình trước khi đun.

  • Ưu tiên nước khoáng: Các khoáng chất tự nhiên như canxi và magie giúp cà phê đậm đà và cân bằng hơn. Canxi làm vị cà phê tròn miệng, còn magie làm nổi bật hương thơm và vị chua trái cây.

  • Kiểm soát độ cứng của nước: Nước quá mềm như nước cất khiến cà phê khó chiết xuất, vị nhạt và thiếu chiều sâu. Ngược lại, nước quá cứng nhiều khoáng chất có thể kìm hãm hương vị và tạo cặn, làm ly cà phê kém tinh tế.

Tóm lại, để có cà phê ngon, việc bảo quản đúng cách và chọn loại nước phù hợp đôi khi còn quan trọng không kém việc đầu tư vào hạt cà phê đắt tiền.

Hà An