Ăn thịt hằng ngày chưa chắc đã có hại

Trong thực đơn của nhiều gia đình, thịt gần như xuất hiện trong mọi bữa chính. Điều này khiến không ít người lo ngại về những tác động lâu dài đối với sức khỏe.

Trao đổi với tờ TODAY, chuyên gia dinh dưỡng Natalie Rizzo cho biết thịt hoàn toàn có thể là một phần của chế độ ăn lành mạnh nếu được sử dụng hợp lý. Theo bà, mỗi loại thịt có thành phần dinh dưỡng khác nhau nhưng nhìn chung đều cung cấp protein giúp tạo cảm giác no lâu cùng nhiều vitamin và khoáng chất thiết yếu.

Hầu hết các loại thịt đều chứa protein, sắt và vitamin B12. Tuy nhiên, không phải loại thịt nào cũng mang lại lợi ích như nhau. Một số lựa chọn phù hợp để sử dụng thường xuyên, trong khi một số khác nên được hạn chế.

Ưu tiên các loại thịt nạc

Theo chuyên gia Natalie Rizzo, những người có thói quen ăn thịt thường xuyên nên ưu tiên các nguồn đạm ít chất béo như thịt gia cầm hoặc cá.

Những thực phẩm này vẫn cung cấp đầy đủ protein và vi chất cần thiết nhưng thường chứa ít chất béo bão hòa hơn so với nhiều loại thịt đỏ. Các phần thịt như ức gà hoặc thăn lợn được xem là lựa chọn phù hợp để đưa vào thực đơn hằng ngày.

Đối với cá, ngoài lượng đạm dồi dào, nhiều loại còn chứa các acid béo có lợi cho tim mạch và não bộ. Cá hồi, cá ngừ là những ví dụ tiêu biểu. Trong khi đó, các loại cá nạc như cá tuyết có hàm lượng protein cao nhưng ít calo, thích hợp cho người muốn kiểm soát cân nặng.

Không nên lạm dụng thịt đỏ

Dù là nguồn cung cấp sắt và protein tốt, thịt đỏ vẫn được khuyến nghị sử dụng ở mức vừa phải.

Chuyên gia Natalie Rizzo cho biết bà thường khuyên mọi người chỉ nên ăn khoảng một khẩu phần thịt đỏ mỗi tuần. Nguyên nhân là nhóm thực phẩm này thường chứa nhiều chất béo bão hòa hơn các loại thịt khác.

Theo khuyến cáo của Hiệp hội Tim mạch Mỹ, lượng chất béo bão hòa tiêu thụ mỗi ngày không nên vượt quá 6% tổng năng lượng khẩu phần ăn. Với người trưởng thành sử dụng khoảng 2.000 kcal/ngày, mức giới hạn tương đương khoảng 13g chất béo bão hòa. Chỉ cần vài khẩu phần thịt nhiều mỡ, lượng chất béo này có thể nhanh chóng vượt ngưỡng khuyến nghị.

Cách chế biến quan trọng không kém loại thịt

Giá trị dinh dưỡng của thịt không chỉ phụ thuộc vào nguyên liệu mà còn bị ảnh hưởng đáng kể bởi phương pháp nấu nướng.

Các chuyên gia khuyến khích sử dụng những cách chế biến ít dầu mỡ như luộc, hấp, hầm hoặc om. Nếu cần sử dụng chất béo, nên ưu tiên các loại dầu lành mạnh như dầu ô liu hoặc dầu bơ.

Bên cạnh đó, việc nấu ở nhiệt độ quá cao hoặc nướng đến mức cháy xém có thể tạo ra các hợp chất không có lợi cho sức khỏe. Vì vậy, hạn chế chiên ngập dầu hoặc nướng cháy cạnh là lựa chọn tốt hơn cho những người thường xuyên ăn thịt.

Kết hợp nhiều thực phẩm có nguồn gốc thực vật

Một bữa ăn cân bằng không nên chỉ tập trung vào phần đạm động vật. Theo chuyên gia Natalie Rizzo, rau xanh, trái cây, các loại đậu và ngũ cốc nguyên hạt cần được bổ sung song hành với thịt để đảm bảo dinh dưỡng toàn diện.

Những người muốn giảm lượng thịt trong khẩu phần có thể bắt đầu bằng việc thu nhỏ khẩu phần thịt và tăng cường các nguồn protein thực vật như đậu nành, đậu xanh, đậu đỏ hoặc các loại hạt. Không chỉ cung cấp đạm, các thực phẩm này còn bổ sung chất xơ và nhiều vi chất có lợi.

Đặc biệt, chuyên gia dinh dưỡng khuyến cáo nên hạn chế tối đa các sản phẩm thịt chế biến sẵn như xúc xích, thịt nguội, nugget gà hay các loại snack từ thịt. Dù giàu protein, nhóm thực phẩm này thường chứa nhiều muối và chất phụ gia, đồng thời có liên quan đến nguy cơ gia tăng một số bệnh lý, trong đó có ung thư đại trực tràng.

Nhìn chung, ăn thịt hằng ngày không phải là vấn đề nếu biết lựa chọn loại thịt phù hợp, kiểm soát khẩu phần, chế biến lành mạnh và duy trì sự cân bằng với các thực phẩm có nguồn gốc thực vật. Đây mới là yếu tố quyết định một chế độ ăn có lợi cho sức khỏe lâu dài.

Linh An