Trước bồi thẩm đoàn, Musk cho biết dòng tweet năm 2022 của ông – tuyên bố rằng thương vụ mua Twitter trị giá 44 tỷ USD “tạm thời bị đình chỉ” – không nhằm mục đích tác động đến giá cổ phiếu trong giai đoạn đàm phán căng thẳng.

“Tôi thừa nhận đó có thể không phải là dòng tweet khôn ngoan nhất của mình,” Musk nói tại tòa. “Tôi không chắc có thể gọi nó là cực kỳ ngu ngốc hay không… nhưng nếu nó dẫn đến phiên tòa này thì có lẽ cũng gần như vậy”.

Vụ kiện được khởi xướng bởi một nhóm cổ đông Twitter, những người cho rằng họ chịu thiệt hại tài chính lớn sau khi Musk nhiều lần phát tín hiệu có thể rút khỏi thương vụ, khiến giá cổ phiếu công ty lao dốc. Theo các nguyên đơn, Musk khi đó hiểu rõ về mặt pháp lý ông vẫn phải hoàn tất thương vụ nhưng vẫn sử dụng các phát biểu công khai để gây áp lực trong quá trình đàm phán.

Câu chuyện bắt đầu từ tháng 4/2022, khi Musk ký thỏa thuận ràng buộc mua lại Twitter và thậm chí từ bỏ quyền thẩm định chi tiết nhằm khiến đề nghị của mình hấp dẫn hơn đối với hội đồng quản trị công ty.

Chỉ vài tuần sau, tỷ phú này bất ngờ đặt nghi vấn về tỷ lệ tài khoản bot và tài khoản giả trên nền tảng. Ngày 13/5/2022, Musk đăng tweet cho biết thương vụ đang “tạm thời đình chỉ” cho đến khi Twitter chứng minh rằng các tài khoản spam chiếm dưới 5% người dùng. Thông tin này lập tức khiến cổ phiếu Twitter giảm 9% khi thị trường mở cửa.

Musk cho biết dòng tweet được ông đăng vào rạng sáng mà không tham khảo ý kiến bất kỳ cố vấn nào. Theo lời ông, cụm từ “tạm thời đình chỉ” chỉ mang ý nghĩa đơn giản giống như việc thông báo đến muộn trong một cuộc họp, chứ không phải tuyên bố hủy bỏ thương vụ.

Tuy nhiên, chỉ vài ngày sau, Musk tiếp tục gia tăng áp lực khi tuyên bố thương vụ “không thể tiếp tục” nếu vấn đề bot không được làm rõ. Tại một hội nghị ở Miami, ông còn cáo buộc Twitter cung cấp thông tin sai lệch trong các hồ sơ gửi cơ quan quản lý và cho rằng mức giá ban đầu là quá cao đối với một công ty “tệ hơn nhiều so với những gì họ tuyên bố”.

Khi CEO Twitter thời điểm đó là Parag Agrawal phản bác các cáo buộc, Musk đã đáp lại bằng biểu tượng cảm xúc “phân” trên Twitter, khiến cuộc tranh cãi giữa hai bên càng trở nên căng thẳng.

Sau chuỗi phát biểu của Musk, cổ phiếu Twitter từng giảm xuống chỉ hơn 30 USD, thấp hơn khoảng 30% so với mức giá 54,20 USD/cổ phiếu mà Musk đề nghị mua lại. Nhiều cổ đông đã bán cổ phiếu ở mức giá thấp này.

Tuy nhiên, hội đồng quản trị Twitter sau đó khởi kiện Musk nhằm buộc ông hoàn tất thương vụ. Đến tháng 10/2022, tỷ phú này vẫn phải mua lại công ty theo mức giá ban đầu.

Các luật sư của nguyên đơn cho rằng Musk đã áp dụng chiến lược gây sức ép: đưa ra đề nghị hấp dẫn ban đầu rồi đe dọa rút lui để buộc Twitter phải giảm giá. Họ còn đưa ra các email từ Barclays, trong đó các chuyên gia tài chính gợi ý rằng việc nhấn mạnh vấn đề bot có thể giúp Musk đàm phán lại mức giá thương vụ.

Sau khi Musk đăng tweet “tạm dừng”, một email khác từ Barclays cho biết các nhà đầu tư khi đó đánh giá khả năng thương vụ hoàn tất chỉ còn 50/50 và lo ngại những dòng tweet tiếp theo của Musk có thể tiếp tục tác động đến thỏa thuận.

Nếu bồi thẩm đoàn đứng về phía nguyên đơn, Musk có thể phải đối mặt với khoản bồi thường lên tới hàng tỷ USD. Trong phiên thẩm vấn, tỷ phú này tỏ ra khá bức xúc trước các câu hỏi của luật sư nguyên đơn, cho rằng họ đang cố gắng “đánh lừa bồi thẩm đoàn” và “gán lời vào miệng ông”.

Musk cũng nói rằng ông gần như không có thời gian chuẩn bị cho phiên tòa do khối lượng công việc quá lớn. “Tôi làm việc khoảng 100 giờ mỗi tuần, khối lượng công việc thực sự điên rồ,” ông cho biết.

Phiên tòa dự kiến kéo dài hai tuần và có sự tham gia của nhiều cộng sự thân cận của Musk, bao gồm luật sư Alex Spiro và người đứng đầu văn phòng gia đình của ông Jared Birchall, những người đóng vai trò quan trọng trong quá trình đàm phán mua Twitter.

Song song với vụ kiện này, Musk còn đang vướng vào một tranh chấp pháp lý khác liên quan đến OpenAI. Tỷ phú đã khởi kiện tổ chức trí tuệ nhân tạo do mình đồng sáng lập nhằm ngăn chặn kế hoạch chuyển đổi từ mô hình phi lợi nhuận sang công ty vì lợi nhuận.

Những tranh chấp pháp lý liên tiếp cho thấy sự nghiệp kinh doanh của Elon Musk – người sau đó đổi tên Twitter thành X và sáp nhập nền tảng này với công ty AI xAI – vẫn tiếp tục gắn liền với nhiều tranh cãi lớn trên thị trường công nghệ và tài chính.

Khang Nguyễn