Theo tạp chí National Interest, trong những tháng gần đây, các kỹ sư Trung Quốc bị phát hiện cố gắng “thiết kế ngược” – tháo rời máy quang khắc DUV của ASML nhằm tìm hiểu cấu trúc và nguyên lý hoạt động để tự phát triển phiên bản nội địa. Tuy nhiên, trong quá trình này, họ vô tình làm hỏng cỗ máy, buộc phải gọi kỹ sư ASML đến sửa chữa. Khi kiểm tra, đội ngũ Hà Lan nhanh chóng nhận ra dấu vết can thiệp thủ công vào hệ thống.
ASML là nhà sản xuất thiết bị quang khắc duy nhất trên thế giới, nắm giữ công nghệ then chốt trong chế tạo chip bán dẫn. Do lệnh trừng phạt của Mỹ, Trung Quốc hiện chỉ được phép tiếp cận các dòng máy DUV đời cũ, không thể mua thiết bị quang khắc Cực tím Tầng sâu (EUV) tiên tiến hơn.
Sự cố trên phản ánh mức độ khó khăn mà Bắc Kinh đang gặp phải trong việc tự chủ công nghệ bán dẫn. Dù các kỹ sư Trung Quốc rất giỏi, việc “mổ xẻ” máy quang khắc không đơn giản như sao chép các thiết bị công nghiệp thông thường – bởi nó đòi hỏi độ chính xác tuyệt đối và hiểu biết sâu về vật lý, quang học và cơ khí chính xác.
Giới chuyên gia nhận định, việc làm hỏng máy ASML khi cố gắng “copy” cho thấy Trung Quốc vẫn còn cách khá xa so với khả năng tự sản xuất chip tiên tiến. Dù vậy, Bắc Kinh được cho là sẽ không từ bỏ mục tiêu này, coi đây là nhiệm vụ chiến lược trong cuộc cạnh tranh công nghệ với Mỹ.
Cuộc “Chiến tranh Công nghệ” giữa hai siêu cường vẫn đang tiếp diễn, và sự cố “tháo máy quang khắc hóa ê chề” lần này chỉ là một lát cắt nhỏ trong nỗ lực dài hơi của Trung Quốc trên hành trình tự cường công nghệ.
PL